6月18日，中国驻芝加哥总领馆举行“2009年度国家优秀自费奖学金颁奖仪式”，为伊利诺伊大学香槟分校秦华等22位优秀博士生颁发“2009年国家优秀 自费留学生奖学金”荣誉证书和奖金。来自驻芝加哥总领馆馆区的获奖学生、部分获奖人员的亲朋好友、学生学者以及新闻媒体记者等数50多人出席了颁奖仪式。

      驻芝加哥总领馆教育参赞王晓卫主持颁奖仪式并宣布了“2009年度优秀自费奖学金获奖者名单”，驻芝加哥总领事杨国强和谢云亮副总领事出席颁奖仪式并为获奖学生颁发了证书和奖金。

      杨总领事发表了热情洋溢的讲话，对获奖同学在学业上勇于探索、不畏艰难、精益求精所取得的优异成绩表示充分的肯定和真诚的祝贺。杨总指出，前不久，中共中央在北京召开了全国人才工作会议，并颁布了《国家中长期人才发展规划纲要》。今天的中国已经从人才资源相对匮乏的国家发展成为人才资源大国，各类人才在改革开放和社会主义建设中大显身手。自2008年中国政府实施“千人计划”以来，已分3批引进海外高层次人才662名，其中创新人才509名，创业人才153名。由此可见，广大留学人是国家的宝贵财富，国家现代化建设的重要人才资源。无疑是我国人才资源的重要组成部分，是建设创新型国家、增强我国自主创新能力的一支重要力量，是国家的宝贵财富。也是中美友好关系发展的积极支持者、建设者和促进者，是发展中美关系可依靠和值得信任的力量。

      杨总强调：要实现党中央关于提高自主创新能力，建设创新型国家的发展战略，关键在人才。当今祖国的发展和进步，为广大留学人员回国创新、创业和服务提供了宽广的舞台。杨总勉励获奖同学把这次获奖作为新的起点和动力，再接再厉、勇攀高峰，在学业和事业上取得更大的进步。

      他希望同学们为国家经济社会发展和实现中华民族伟大复兴勤于学习、善于创造、甘于奉献，继续加强与国内的联系，以多种方式回国或为国服务。希望同学们在留学期间，为扩大中美教育交流合作，为增进中美两国人民的友谊和推动中美积极合作全面关系的发展做出新的贡献。

      到会参加颁奖仪式的获奖学生纷纷踊跃发言，从不同角度表达了为能够获得祖国母亲的嘉奖感到无限光荣和自豪，表示将继续努力学习和工作，为祖国的伟大复兴，贡献智慧和学识。　

      设立“国家优秀自费留学生奖学金”是新时期贯彻“支持留学，鼓励回国，来去自由”留学工作方针的一项重要举措。自2003年中国政府设立该奖以来，在国内外引起热烈反响。芝加哥领区内总计有80位优秀博士生获此殊荣。      

       2009年“国家优秀自费留学生奖学金”项目在29个国家实 施，根据“公开、公平、公正”的评审原则和“个人申请，资格审查，专家评议，择优推荐，网上公示，国内终审”的选拔程序，共选出497名获奖 者。获奖者所学专业涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学11个学科，涉及60个专业方向。