1月19日至23日，国家汉办暨孔子学院总部派出的中央音乐学院演出团在芝加哥领区进行春节巡回慰问演出。演出团师生于19日到访驻芝加哥总领馆教育组，杨国强总领事、王淑英副总领事在教育组亲切会见演出团全体师生，并与他们进行了座谈。陈维嘉参赞主持座谈会。

　　杨总对中央音乐学院演出团师生到访芝加哥总领馆表示热烈的欢迎，并向大家致以新春的问候和节日的祝福。他指出，孔子学院在进行汉语教学的同时，组织中美两国音乐家和音乐团体互访巡演等方式，向更多的美国学生和居民介绍中国音乐和中国文化，已成为中美人文交流的重要渠道。对于让美国年轻一代通过学习汉语不断增进对中华文化和中国人民的了解，架起两国年轻一代心灵沟通的桥梁，具有重要现实和长远的意义。杨总强调，自去年胡锦涛主席对芝加哥成功进行历史性的访问之后，在美国中西部地区掀起了持续的“中国热”，有力地促进美国中西部与中国的友好交流与合作。相信通过举办音乐会这种喜闻乐见的形式，不断加深两国人民的相互了解和友谊，能够不断促进中美人交流健康良好地发展下去。

　　中央音乐学院赴美演出团周海宏团长介绍了赴美巡回演出的有关情况以及如何利用各种平台弘扬中华传统文化、更好地服务于中美人文交流的体会。

　　1月20日上午，演出团在芝加哥孔子学院承办的“华乐神韵”龙年春节音乐会举行首演。杨总领事出席音乐会并做简短致辞。1月21日下午，王副总领事出席了在芝加哥大学孔院举行的第二场巡回演出。

　　期间，中央音乐学院演出团还到普渡大学孔子学院、普渡大学-印第安纳波利斯大学孔子学院及瓦尔帕莱索大学孔子学院进行了巡回演出，演出团所到之处受到当地华人华侨、学生学者及美国朋友的热烈欢迎。此次巡回演出合作承办方有芝加哥大学孔子学院、芝加哥孔子学院、普渡大学孔子学院、普渡大学-印第安纳波利斯大学孔子学院及瓦尔帕莱索大学孔子学院。

　　芝加哥孔子学院杨静悦院长、芝加哥大学孔子学院刘云秀副院长、江琼院长助理以及教育组有关领事参加19日的会见和座谈，并陪同出席芝加哥的两场演出活动。